Albino-Alligator Claude in den USA gestorben

Das schneeweiße Reptil war das inoffizielle Maskottchen des
Naturkundemuseums in San Francisco. Millionen Besucher aus aller Welt
kamen, um es zu bestaunen. Nun trauert das Museum.

San Francisco (dpa) - Albino-Alligator Claude war fast zwei
Jahrzehnte lang eine der Hauptattraktionen des Naturkundemuseums in
San Francisco - nun ist das schneeweiße Reptil gestorben. «Mit
schwerem Herzen geben wir bekannt, dass Claude, unser geliebter
Albino-Alligator, im Alter von 30 Jahren verstorben ist», teilte die
«California Academy of Sciences» in den sozialen Medien mit.

Claude habe Millionen Museumsbesuchern aus aller Welt Freude
bereitet. Er sei das inoffizielle Maskottchen des Museums mitten in
San Franciscos Golden Gate Park gewesen. «Wir werden ihn sehr
vermissen.»

Im September habe das Museum noch Claudes runden Geburtstag gefeiert.
Der Alligator habe regelmäßig Geschenke, Nachrichten und kleine
Kunstwerke von Fans bekommen. Mit seiner ruhigen Art habe Claude in
vielen Besuchern Neugier für Tiere und Umwelt geweckt, schrieb das
Museum im US-Bundesstaat Kalifornien weiter. Meist lag Claude dabei
regungslos auf einem beheizten Felsen oder schwamm mit Schildkröten
durch sein Becken. 

Gesundheitliche Probleme 

Zuletzt sei Claude wegen Verdachts auf eine Infektion in Behandlung
gewesen, teilte das Museum weiter mit. Eine Autopsie solle die genaue
Todesursache klären. Eine öffentliche Gedenkveranstaltung sei in
Planung. Claude sei im September 1995 auf einer Alligatorfarm im
US-Bundesstaat Louisiana geboren worden, schrieb die Zeitung «San
Francisco Chronicle». Seit 2008 habe er im Museum in San Francisco
gelebt. 

Sein Albinismus sei selten, schrieb die Zeitung weiter. Mit seiner
auffälligen Erscheinung und seiner Sehschwäche hätte er in freier
Wildbahn möglicherweise nicht lange überlebt. Albinismus ist eine
Pigmentierungsstörung. Betroffene Tiere sind nicht in der Lage, den
Farbstoff Melanin zu bilden und bleiben deshalb zumeist weiß.

Das Museum - ein Glaspalast mitten im Golden Gate Park

Die «California Academy of Sciences» beherbergt Aquarium,
Planetarium, Naturkundemuseum und Forschungsstätten unter einem Dach.
Die alte Academy, Baujahr 1916, war 1989 durch ein schweres Erdbeben
beschädigt und später abgerissen worden. Am selben Ort errichtete der
italienische Architekt Renzo Piano ein zweistöckiges,
lichtdurchflutetes Naturspektakel, das den Blick nach außen in den
Golden Gate Park, nach oben in helle Kuppeln und nach unten in tiefe
Aquarien erlaubt.