Vogelgrippe erreicht Galápagos-Inseln

Puerto Ayora (dpa) - Die Vogelgrippe hat die für ihren Artenreichtum
berühmten Galápagos-Inseln im Pazifik erreicht. Bei der Untersuchung
von verendeten Vögeln sei bei drei Exemplaren das Virus H5N1
nachgewiesen worden, teilte die Verwaltung des Nationalparks am
Dienstag (Ortszeit) mit. Die Proben würden zur Bestätigung nun an das
Nationale Forschungsinstitut für öffentliche Gesundheit (INSPI) in
Guayaquil geschickt.

«Wir bedauern, dass das Virus die Galápagos-Inseln erreicht hat. Wir
haben alle unsere Ressourcen und Experten mobilisiert, um Maßnahme zu
ergreifen, die die Folgen für das einzigartige Ökosystem minimieren»,

sagte Ecuadors Umweltminister José Antonio Dávalos. So wurden mehrere
Besucherzentren geschlossen und die Reiseanbieter dazu aufgerufen,
die Schuhe und Kleidung ihrer Gäste regelmäßig zu desinfizieren.

Derzeit grassiert die größte je dokumentierte Vogelgrippewelle, die
sich über mehrere Erdteile erstreckt. Der Erreger befällt vor allem
Vögel, wurde zuletzt vereinzelt aber auch bei mehreren Säugetierarten
wie Waschbären, Füchsen und Mardern gefunden.

Die Galápagos-Inseln gehören zu Ecuador und liegen rund 1000
Kilometer westlich der südamerikanischen Küste im Pazifik. Sie sind
wegen ihrer besonderen Flora und Fauna seit 1978
Unesco-Weltnaturerbe. Zu den nur dort vorkommenden Arten zählen
Meerechsen, Landleguane und Galápagos-Finken. 1835 besuchte Charles
Darwin die Inseln. Seine Theorie von der Entstehung der Arten erhielt
dort viele Denkanstöße.