Paul Ehrlich-Preis für Forschung zum Immunsystem

Frankfurt/Main (dpa) - Für die Entdeckung von Mechanismen, die unser
Immunsystem zu erstaunlichen Leistungen befähigen, sind zwei
US-amerikanische Immunologen mit dem Paul Ehrlich- und Ludwig
Darmstaedter-Preis 2023 ausgezeichnet worden. Frederick W. Alt und
David G. Schatz nahmen die mit 120 000 Euro dotierte Auszeichnung am
Dienstag in der Frankfurter Paulskirche entgegen.

«Alt und Schatz haben in jahrzehntelanger Forschung Licht in die
zuvor verborgene Entstehung unserer adaptiven Immunität gebracht»,
würdigte Prof. Thomas Boehm, der Vorsitzende des Stiftungsrates der
Paul Ehrlich-Stiftung, die Leistung der beiden Hauptpreisträger.
«Damit haben sie unser Wissen über die Entwicklung des Immunsystems
auf eine neue Stufe gehoben.»

Die renommierte Auszeichnung für medizinische Grundlagenforschung
wird seit 1952 verliehen. Überreicht wird der Preis traditionell am
Geburtstag des namensgebenden Nobelpreisträgers Paul Ehrlich
(1854-1915). Alt ist Professor für Genetik an der Harvard Medical
School, Schatz ist Professor für Biochemie der Yale University.

Menschen verfügen über sowohl über ein angeborenes als auch über ei
n
lernendes (adaptives) Immunsystem, das sich auf neue Angreifer
einstellen kann. Damit ist der Körper in der Lage, Milliarden
verschiedener Antigene von Bakterien, Viren und anderen
Eindringlingen schon beim ersten Kontakt zu erkennen. Alt und Schatz
haben dazu beigetragen zu verstehen, wie das funktioniert.

Den mit 60 000 Euro dotierten Nachwuchspreis erhielt der Berliner
Biochemiker und Arzt Leif S. Ludwig. Er wurde geehrt für das von ihm
erfundene Verfahren zur Analyse menschlicher Blutzellen.