Ovtcharov über Olympia-Debatte: «Athleten machen starken Eindruck»

Düsseldorf (dpa) - Tischtennis-Star Dimitrij Ovtcharov kann das
Eintreten zahlreicher Sportler für eine Verschiebung der Olympischen
Spiele verstehen. «Viele Athleten fühlen sich unsicher oder haben
noch keine Qualifikation erbringen können. Dass sie für eine
Verschiebung plädieren, kann ich vollkommen nachvollziehen. Die
Athleten machen einen starken Eindruck», sagte der viermalige
Olympiamedaillen-Gewinner der Deutschen Presse-Agentur. «Ich habe
gelesen, dass Kanada seine Olympia-Teilnahme für den Termin in diesem
Sommer zurückgezogen hat. Kanada ist eine der führenden Nationen. Es
ist ja undenkbar, Olympische Spiele ohne Kanada auszutragen.»

Der 31 Jahre alte Ovtcharov wünscht sich ein ähnliches Engagement
auch in seiner Sportart Tischtennis, in der seit Jahren eine
Überfrachtung des Terminkalenders zu Lasten der Spieler beklagt wird.
«Wir haben als Spielerorganisation im Tischtennis nicht den Mut, so
wie die Kanadier zu sagen: So geht das nicht. Wir boykottieren jetzt
die nächsten drei Turniere», sagte der ehemalige Weltranglistenerste.
«Unser Weltverband stärkt die Spieler-Gewerkschaft. Wir verpassen es
aber, als Einheit aufzutreten sondern handeln oft allein oder im
Verbandssystem. Deswegen folgen wir dem, was entschieden wird und
brauchen uns beim Tischtennis auch nicht zu beklagen.»

Persönlich glaubt Ovtcharov angesichts der Coronavirus-Pandemie nicht
mehr an eine Austragung der Olympischen Spiele in diesem Jahr. «Als
positiv denkender Sportler habe ich immer darauf gehofft, dass das
Problem noch in den Griff zu kriegen ist. Wenn man aber den Experten
glaubt, wird das in diesem Sommer nicht mehr passieren», sagte er.
«Ich versuche trotzdem, mich so gut wie möglich fit zu halten. Denn
für den Fall, dass die Spiele nicht verschoben werden, möchte ich
voll im Saft stehen. Ich vertraue dem IOC voll und ganz. Die stehen
mit der Weltgesundheitsorganisation in Kontakt und haben versichert,
dass die Gesundheit der Sportler nicht gefährdet wird.»