Biontech und Pfizer entwickeln Impfstoff gegen Gürtelrose

Mainz/New York (dpa) - Das Mainzer Pharmaunternehmen Biontech und
sein US-Partner Pfizer wollen gemeinsam einen Impfstoff gegen
Gürtelrose entwickeln. Es soll das erste derartige Vakzin auf Basis
der mRNA-Technik werden, die auch bereits bei dem Corona-Impfstoff
angewendet wurde, wie beide Unternehmen am Mittwoch mitteilten. Die
klinischen Studien sollen in der zweiten Hälfte dieses Jahres
beginnen.

Gürtelrose oder Herpes zoster wird durch ein Virus ausgelöst. Es
verursacht meist im Kindesalter zunächst Windpocken. Nach dem
Abklingen bleibt das Virus aber lebenslang in den Nervenzellen und
kann zu einem späteren Zeitpunkt eine Gürtelrose verursachen. Typisch
dafür ist ein brennender Schmerz, gefolgt von einer zumeist
halbseitigen, bandartigen Ausbreitung von Bläschen auf der Haut. Nach
dem Abheilen des Ausschlags kann ein Nervenschmerz in seltenen Fällen
noch lange danach anhalten.

In Deutschland erkranken nach Angaben des Robert Koch-Instituts (RKI)
jährlich rund 300 000 Menschen an einer Gürtelrose, rund 5 Prozent
davon schwer. Es gibt eine Standardimpfung mit einem inaktivierten
Impfstoff in zwei Dosen.

Bei dem neuen Vakzin sollen nach Unternehmensangaben eine von Pfizer
entwickelte Antigen-Technologie und das mRNA-Verfahren von Biontech
genutzt werden. Die Entwicklungskosten wollen sich die beiden
Unternehmen ebenso teilen wie die Bruttogewinne aus künftigen
Produktverkäufen.

«Mit dieser Zusammenarbeit möchten beide Unternehmen ihr Know-how und
ihre Ressourcen nutzen, um einen neuen mRNA-basierten Impfstoff gegen
Gürtelrose zu entwickeln», sagte Biontech-Vorstandschef und
Mitgründer Ugur Sahin. Ziel sei es, einen mRNA-Impfstoff «mit einem
vorteilhaften Risikoprofil und hoher Wirksamkeit» zu entwickeln.
Ähnlich wie bei dem Corona-Impfstoff erhält Pfizer das Recht, den
potenziellen Impfstoff weltweit zu vermarkten, mit Ausnahme von
Deutschland und der Türkei, wo Biontech ebenso wie in einigen noch
nicht näher genannten Entwicklungsländern die Vermarktungsrechte
besitzen wird.