Vom Lernen zur Wartung: Was während des Schlafes im Gehirn passiert
Austin/Los Angeles/Santa Fe (dpa) - Der Hauptzweck des Schlafes
ändert sich einer Studie zufolge beim Menschen im Alter von zwei bis
drei Jahren. Während es bei Babys und Kleinkindern während des
Schlummerns hauptsächlich um Reorganisation neuronaler Strukturen
geht, stünde bei Erwachsenen die Reparatur im Vordergrund, schreiben
US-Forscher im Fachblatt «Science Advances».
Die Wissenschaftler der Universitäten von Texas und Kalifornien sowie
des Santa Fe Instituts um die Mathematikerin Junyu Cao hatten eine
statistische Analyse mit den Daten aus mehr als 60 Schlaf-Studien
vorgenommen, die sowohl Menschen als auch Säugetiere umfassten. Sie
werteten Daten zur Gesamtschlafdauer, Zeiten in verschiedenen
Schlafphasen sowie zu Gehirn- und Körpergröße aus.
Das Team identifizierte einen Punkt, der beim Menschen im Alter von
etwa 2,4 Jahren eintritt und ab dem sich die Funktion der Nachtruhe
fundamental verändert: Statt Synapsen aufzubauen gehe es ab da und
für den Rest des Lebens hauptsächlich um die Wartung und Reparatur
des Gehirns.