US-Behörde erlaubt Sterilisierung von Atemmasken zur Wiederverwendung

Washington (dpa) - Angesichts des Mangels an Atemschutzmasken ist in
den USA nun auch eine bestimmte Art der Sterilisierung bereits
genutzter Masken erlaubt. Vom Personal in Krankenhäusern verwendete
Masken vom Typ N95 dürfen bis zu 20 Mal sterilisiert und
wiederverwendet werden, erklärte die Lebens- und Arzneimittelbehörde
der USA (FDA).

Es sei «vernünftig» anzunehmen, dass die Sterilisierung mit einem
Apparat vom Typ Battelle CCDS das Coronavirus Sars-CoV-2 effektiv
beseitige. Dieser Vorteil wiege schwerer als «die bekannten und
möglichen Risiken», erklärte die FDA in einer auf Sonntag datierten
Ausnahmegenehmigung. Nach Angaben des Hersteller Battelle sind
Spezialmaschinen in der Lage, am Tag bis zu 80 000 Atemschutzmasken
zu sterilisieren. Die Masken werden in dem Apparat zur Sterilisierung
unter anderem 2,5 Stunden mit Wasserstoffperoxid-Dampf behandelt. Die
Masken dürften für den Prozess keine Cellulose enthalten.

Battelle zufolge ist ein solcher Apparat bereits im Bundesstaat Ohio
in Betrieb, ein weiterer soll in Kürze in New York aufgebaut werden.
Die Stadt ist in den USA bisher am schlimmsten von der
Covid-19-Pandemie betroffen. Battelle arbeitet nach eigenen Angaben
seit Jahrzehnten mit dem US-Militär zusammen, um Soldaten vor
Zwischenfällen mit biologischen und chemischen Kampfstoffen zu
schützen.

Die Firma hatte vor wenigen Jahren im Rahmen einer FDA-Studie die
Dekontaminierung von N95-Masken für den Fall einer Pandemie erprobt.
Der FDA zufolge hatte das Projekt im Test «erfolgreich die
Machbarkeit» der Sterilisierung der Atemschutzmasken gezeigt.