Wenn Krankheiten weltweit um sich greifen

Berlin (dpa) - In China breitet sich eine neue Lungenkrankheit aus,
Reisende haben das Virus auch schon in andere Länder getragen. Das
weckt Erinnerungen an den Beginn anderer Epidemien. Eine Auswahl:

MERS: Das Virus, das Mers (Middle East Respiratory Syndrome)
verursacht, wurde zum ersten Mal 2012 bei einem Mann in Saudi-Arabien
gefunden. Es zählt - wie das aktuell in China kursierende Virus - zu
den Coronaviren und kann schwere Atemwegsinfektionen verursachen. Bei
einem Ausbruch in Südkorea im Jahr 2015 starben 38 Menschen. Als
Hauptträger des Virus gelten Kamele. Von ihnen gibt es weiterhin
Übertragungen auf den Menschen, vor allem in Saudi-Arabien. In
einigen Fällen wurde das Virus auch von Mensch zu Mensch übertragen.

SARS: Bei der Sars-Pandemie 2002/2003 erkrankten nach dem ersten
Ausbruch in China weltweit mehr als 8000 Menschen - in rund 30
Ländern und auf sechs Kontinenten. Wahrscheinlich sprang der Erreger
von Tieren auf den Menschen über. Er verbreitete sich über
Tröpfcheninfektion beim Husten und Niesen. Rund 800 Menschen starben
an der schweren Atemwegserkrankung. Auch das aktuell kursierende
Virus ist ein Sars-Virus, es betrifft aber wohl nur die unteren
Atemwege - Betroffene müssen nicht niesen - und ist nach derzeitiger
Einschätzung von Experten weniger ansteckend.

SCHWEINEGRIPPE: Der neuartige H1N1-Subtyp verursachte im Jahr 2009
eine Grippe-Epidemie mit etlichen Todesfällen. Ihren Ursprung hatte
sie in Mexiko. Inzwischen ist die Schweinegrippe Teil des saisonalen
Grippegeschehens.

BSE: In Deutschland wurde die Bovine Spongiforme Enzephalopathie Ende
2000 erstmals bei einer hierzulande geborenen Kuh nachgewiesen. Sie
sorgt für eine Rückbildung der Gehirnsubstanz bei Rindern. Als
Auslöser gelten falsch gefaltete Eiweißmoleküle. Übertragen wurde d
er
Erreger durch das Verfüttern von Tiermehl und -fett. Beim Menschen
kann der BSE-Erreger eine Variante der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit
verursachen. Durch das Verfütterungsverbot von tierischem Eiweiß, das
2001 europaweit in Kraft trat, wurden Neuinfektionen unterbunden.